Le moment qui a tout changé

"Il était 6 heures du matin et j'étais assise à mon bureau, fixant le tableur que je devais terminer avant la réunion du matin", se souvient Noemi, dont les yeux s'illuminent à mesure qu'elle raconte ce moment décisif. "De l'autre côté de ma fenêtre, je pouvais voir la houle matinale parfaite qui déferlait sur la plage de mon quartier. C'est à ce moment-là que j'ai compris que j'étais en train de vivre la réussite de quelqu'un d'autre".

Ce matin-là, il y a trois ans, a marqué le début de la transformation de Noemi Žonta, qui est passée du statut de professionnelle de bureau à celui d'habitante à plein temps d'une camionnette, d'adepte des sports d'aventure et, finalement, d'ambassadrice la plus connue de la Slovénie pour son mode de vie alternatif. Aujourd'hui, sa camionnette Robeta est garée sur les côtes volcaniques de Lanzarote, où elle vit depuis cinq mois avec ses deux compagnons à fourrure.

"Les gens me demandent souvent si j'avais un grand projet", dit-elle en riant, passant sa main dans ses cheveux ébouriffés par le sel, tandis que ses chiens jouent dans le sable noir à proximité. "La vérité est bien plus simple : je ne pouvais plus ignorer ce sentiment qui m'habitait. Celui qui me disait que la vie ne se résumait pas à regarder des écrans et à compter les jours de vacances."

Quand des choix non conventionnels débouchent sur des opportunités extraordinaires

Pour quelqu'un qui a choisi de rejeter les parcours professionnels conventionnels, Noemi est ironiquement devenue l'une des représentantes internationales les plus efficaces de la Slovénie. Lorsque Lonely Planet a classé la Slovénie au cinquième rang des meilleures destinations mondiales pour 2022, il n'a pas choisi un professionnel du tourisme pour mettre en valeur l'attrait du pays : il a choisi Noemi.

"C'était complètement inattendu", se souvient-elle du courriel qui a atterri dans sa boîte de réception et qui l'invitait à représenter son pays d'origine. "Au début, j'ai pensé qu'il s'agissait d'une farce. Pourquoi voudraient-ils que quelqu'un qui vit dans une camionnette la moitié de l'année soit le visage de la Slovénie ?

La réponse est apparue clairement lorsque la vidéo a été diffusée et a été largement acclamée. La connexion authentique de Noemi avec la nature, sa passion pour les sports de plein air comme le skateboard et le surf, et son amour sincère pour son pays ont trouvé un écho auprès des téléspectateurs d'une manière que les professionnels du tourisme n'auraient pas pu atteindre.

"Je pense que les gens ont soif d'authenticité", déclare-t-elle. "Ils savent reconnaître quelqu'un qui vit vraiment ses passions par rapport à quelqu'un qui ne fait qu'un travail. C'est ce que Robeta a compris lorsqu'il m'a demandé de devenir ambassadrice de ses camionnettes : je ne faisais pas que poser avec leur produit, je vivais réellement cette vie tous les jours.

Trouver sa place dans le mouvement

Depuis cinq mois, Noemi et ses chiens ont élu domicile à Lanzarote, bien que le terme "domicile" soit devenu un concept fluide dans sa vie.

"Il y a quelque chose de magique dans le fait de se réveiller avec des vues différentes, de suivre les modèles météorologiques et d'adapter sa vie aux rythmes naturels plutôt qu'aux réveils", dit-elle en regardant le coucher de soleil projeter une lumière dorée sur le paysage volcanique qui fait la particularité de Lanzarote.

L'île des Canaries peut sembler une base hivernale improbable pour une Slovène, mais pour Noemi, elle représente la confluence parfaite de ses passions : des vagues régulières pour le surf, des paysages spectaculaires pour le patinage et la photographie, des plages accueillantes pour les chiens et un climat qui permet de vivre en plein air tout au long de l'année.

"Les chiens se sont parfaitement épanouis ici", dit-elle alors que son plus gros chien revient du rivage, inondant tout le monde d'eau salée. "Ils ont plus de liberté qu'ils n'en auraient jamais eu dans une maison classique. Chaque jour est une nouvelle aventure pour eux : nouvelles odeurs, nouvelles plages, nouveaux amis".

Les défis de la vie en fourgon - eau limitée, espace restreint, problèmes mécaniques occasionnels - s'estompent en comparaison de la liberté qu'il procure. "Bien sûr, il y a des jours où j'aimerais avoir une longue douche chaude ou plus d'espace pour cuisiner", admet-elle. "Mais quand je regarde le coucher de soleil avec mon café dans un endroit que la plupart des gens ne verront jamais, avec mes chiens blottis contre moi, je me dis que c'est une richesse qui ne se mesure pas en mètres carrés.

Construire une communauté tout en se déplaçant constamment

L'une des idées reçues sur la vie en fourgonnette est que l'on s'y sent seul. L'expérience de Noemi prouve tout le contraire.

"J'ai noué plus de liens significatifs sur la route que je ne l'ai jamais fait dans ma vie statique", affirme-t-elle. "Il y a quelque chose dans le fait de rencontrer des gens alors que vous vivez tous les deux de manière authentique qui crée des liens instantanés et profonds".

La vie en van et les communautés de nomades numériques ont fourni à Noemi un réseau en constante expansion de personnes partageant les mêmes idées. Beaucoup ont commencé par des connexions Instagram et sont devenus des amis dans la vraie vie lorsque leurs chemins de voyage se sont croisés.

"Le mois dernier, j'ai eu un problème de moteur et, moins d'une heure après l'avoir signalé, trois van lifers différents sont venus m'aider, des personnes que je n'avais rencontrées que brièvement lors d'un rassemblement sur la plage quelques semaines auparavant", raconte-t-elle. "C'est le genre de communauté que l'on ne trouve pas n'importe où.

Ce sens de la communauté s'étend à son rôle d'ambassadrice de Robeta, où elle rencontre fréquemment des personnes curieuses de passer à la vie en fourgon.

"Les gens voient les beaux moments sur Instagram mais se posent des questions sur la réalité", explique-t-elle. "En tant qu'ambassadrice, j'ai l'occasion d'être honnête sur les défis et les récompenses. Il ne s'agit pas de convaincre tout le monde que ce mode de vie est parfait, mais de montrer que c'est possible si cela vous interpelle."

L'entrepreneur en déplacement

La viabilité financière est souvent la principale question qui se pose au sujet des modes de vie alternatifs. Noemi a transformé ses passions en une source de revenus diversifiée qui lui permet de mener une vie mobile.

"Lorsque j'ai quitté mon emploi de bureau, je n'avais pas de grand plan d'affaires", admet-elle. "Je savais simplement que je devais aligner mes revenus sur mes valeurs.

Aujourd'hui, son portefeuille d'activités comprend sa ligne de chaussettes de skateboard d'inspiration rétro (dont les bénéfices soutiennent diverses causes caritatives), la création de contenu pour des marques qui correspondent à son style de vie, des ambassades comme son partenariat avec Robeta, et des ateliers occasionnels d'enseignement du skateboard et du surfskate lorsqu'elle retourne en Slovénie.

"Le travail à distance était un défi bien avant qu'il ne devienne courant pendant la pandémie", fait-elle remarquer. "J'ai passé des appels vidéo depuis des parkings de plage, j'ai édité des contenus en utilisant le WiFi d'un terrain de camping et j'ai appris à structurer mon travail en fonction des meilleures conditions de surf plutôt qu'en fonction des heures d'ouverture habituelles.

La voie de l'entrepreneuriat n'a pas été sans difficultés. "Il y a eu des mois où j'ai tout remis en question", reconnaît-elle franchement. "Mais c'est le cas de tout parcours entrepreneurial, que l'on soit dans une camionnette ou dans un bureau d'entreprise. La différence, c'est que mes mauvais jours se terminent toujours par des couchers de soleil sur la plage.

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L'avenir : L'enracinement dans le déracinement

Pour ce qui est de la suite, Noemi aborde l'incertitude avec le même enthousiasme que lorsqu'il s'agit d'attraper une nouvelle vague.

"Je pense que la sagesse conventionnelle nous dit que nous devrions toujours avoir un plan quinquennal, que nous devrions toujours travailler en vue d'une sécurité future", réfléchit-elle. "Mais j'ai trouvé une liberté incroyable en embrassant pleinement le présent et en laissant l'avenir se révéler de lui-même".

Son partenariat avec Robeta continue d'évoluer, avec des projets de contenu collaboratif montrant comment leurs véhicules permettent des styles de vie comme le sien à travers divers paysages européens.

"La beauté de cette vie, c'est qu'elle reste ouverte aux possibilités", dit-elle. "Peut-être que l'année prochaine, je serai en train d'explorer la côte portugaise, ou de retourner en Slovénie pour partager ces expériences dans le cadre d'ateliers, ou encore de découvrir un endroit que je n'ai pas encore envisagé.

Ce qui reste constant, c'est son attachement à la philosophie qui l'a conduite jusqu'ici : "Faites confiance à vos rêves", dit-elle en reprenant le mantra personnel qui a guidé son parcours non conventionnel. "Je crois que nous devons faire confiance à nos rêves parce qu'ils sont la chose la plus authentique que nous désirons vraiment.

Alors que le soleil des Canaries plonge sous l'horizon, projetant sa camionnette Robeta dans une silhouette dorée, il est clair que Noemi Žonta ne se contente pas de vivre dans une camionnette : elle est la preuve vivante que suivre sa voie authentique, même si elle n'est pas conventionnelle, peut mener à une vie plus riche que n'importe quelle histoire de réussite conventionnelle.

"Parfois, les gens considèrent que ce mode de vie les éloigne de la vie réelle", conclut-elle en rassemblant ses chiens pour leur promenade nocturne le long du rivage. "Mais je ne me suis jamais sentie aussi engagée dans la vie, aussi présente ou aussi déterminée qu'aujourd'hui. Il ne s'agit pas d'une fuite, mais d'un choix délibéré de vivre pleinement chaque instant.

Pour cette ambassadrice slovène, passionnée de surf, entrepreneuse et mère de chien dévouée, la maison n'est pas un lieu, c'est un sentiment d'alignement entre votre boussole intérieure et votre réalité quotidienne. Et grâce à son fidèle Robeta, ce sentiment l'accompagne partout où la route la mène.

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